Перед нами портрет Марии Стюарт (1542–1587) кисти французского художника Франсуа Клуэ. Марии Стюарт была единственной выжившей дочерью Якова V, короля Шотландии, которой пришлось стать королевой уже в шесть дней от роду. Поскольку Мария была слишком молода для правления, регентство над ней взяла группа аристократов во главе с Джеймсом Гамильтоном, герцогом Шательро и вторым графом Арранским. Английский король Генрих VIII предложил обручить Марию с его сыном и наследником Эдуардом VI, рассчитывая разорвать союз между Шотландией и Францией...

Я пишу о людях, изображенных на картинах. Эта статья про шотландскую королеву Марию Стюарт, прожившую жизнь, полную удивительных перипетий, и казненную за участие в заговоре по захвату власти. Ее жизнь, протекавшая на фоне кровавых событий - бездонный колодец для романистов и художников, о ней написаны стихи, пьесы, романы и кипы научных исследований. Историки копаются в каждой минуте ее жизни. Художники много раз изображали ее. Чаще всего это был полет их фантазии. На картине неизвестного художника мы видим женщину в красном бархатном платье с роскошным кружевным воротником, сидящую в кресле...