Помещенье не похоже на темницу: Красный угол, шторы, одеянья… И спешит Гамонтова девица На свое последнее свиданье. Платье лучшее надела, как ни странно, Пудрит в спешке бледные ланиты, Словно не на плаху под охраной, А на бал в сопровожденье свиты. Ей бы, может, стоит помолиться, Но она пенять привыкла не на Бога, Да и не спасет детоубийцу Ничего у смертного порога...

Известно, что император питал слабость к симпатичным представительницам слабого пола, и Мария Гамильтон не стала исключением. Мария Гамильтон, или, как ее называли окружающие на русский манер, Мария Даниловна Гаментова, имела шотландские корни, однако, ее отец полностью обрусел за то время, которое он находился при дворе российского царя Петра I. Супруга Петра I, Екатерина Алексеевна, пытаясь сохранить свое довольно шаткое положение при дворе, относилась к похождениям мужа спокойно, поэтому Мария...