История ее жизни полна счастливых событий, любви и радости и глубоких несчастий. При этом все она принимала с необыкновенным достоинством, поэтому и осталась в памяти современников как женщина, благословленная Богом. Она родилась в 1824 году в знатной семье герцога Людвига II Гессенского и получила имя Максимилианы Вильгельмины Августы Софии Марии Гессенской. Правда, обстоятельства ее рождения были скомпрометированы. Ее мать и отец жили порознь, у матери был роман с одним из баронов, однако в семье герцога было решено, что Людвиг признает младших детей своей супруги, чтобы избежать скандала...