Марченко Николай Михайлович родился 10 марта 1918 года в алтайской деревне Сорокино. Оставшись рано без отца (он скончался в 1921 году, а у матери — четверо детей), Коле пришлось оставить школу после 4-х классов и устроиться на работу. Было это в 1933 году. Весной сорок первого Николая Марченко призвали в ряды Красной Армии. Проходил службу в Алма-Ате, в 173-м гаубичном артиллерийском полку. Окончил школу младших командиров и был назначен командиром 122-мм орудия. На фронт прибыл в ноябре 1941 года...