В 1755 году сыновья богатого тульского заводчика Родиона Ивановича Баташева, Андрей и Иван, поплыли по Оке искать железную руду. И нашли её на речке Унже, впадающей в Оку близ Елатьмы. Построили завод, дела шли прекрасно, и к 1783 году они уже владели восемью железоделательными заводами, по обоим берегам Оки. Но как и про всех успешных людей, о них поползли слухи. О том, что они самовольно захватили леса и земли. Что приписывают сотнями к своим заводам беглых крестьян и солдат со всей России...