В истории искусства много случаев, когда художники или группа художников публично заявляли о своих мотивах, взглядах и намерениях. В газетах, книгах, журналах, на выставках и публичных выступлениях они рассказывали о ценностях и идеях, положенных в основе их художественного стиля. Художественный манифест – это не всегда только про искусство. Нередко манифесты затрагивали острые социальные проблемы, критиковали сложившееся положение дел, призывали к радикальной смене устоявшихся взглядов, предлагали альтернативный взгляд на вещи...

Начнем с конца. Конечно, «Портрет» – это совершено ясно и недвусмысленно выраженный взгляд Гоголя на искусство и на роль художника, хотел по инерции написать «в обществе», но об обществе в повести нет ни слова. Да и слово «роль», как задумаешься, не совсем подходит. По Гоголю выходит, что предназначенье и долг художника заключается в «постижении высокой тайны создания» и «блажен избранник, владеющий ею». Ничто не должно заботить художника, кроме его труда. Нет для него ничего выше его искусства....