Художник Юрий Манелис – мастер с широким диапазоном средств художественной выразительности и ярко выраженной индивидуальностью творческого почерка. Многогранность творческого дарования автора позволила ему обратиться к такому редкому жанру, как живопись по стеклу. В 1975 – 1988 годы Юрий Михайлович работал сначала художником, а затем главным художником стеклозавода «Восстание». Преподавал в ЛВХПУ им. В.И. Мухиной. Будучи живописцем по натуре, он нашел способ соединить живопись со стеклом и вернулся к искусству росписи стекла люстровыми красками, популярными в эпоху модерна...
Его полотна — быль и явь. Его сюжеты не просто прочувствованы — они и в самом деле прожиты, пройдены, проникнуты личным опытом. Навсегда осели в душе художника пылью фронтовых дорог, расчеркнули судьбу твёрдыми линиями характера, осветили храм человеческой памяти светом звёзд, струившимся с морозных небес в далёком 42-м... Его герои — не просто узнаваемые. Они — живые. Не даром их образы, вырванные мастером из лап Вечности и с огромной любовью перенесённые на холст, побуждали множество людей со всех концов великой страны-победительницы слать автору письма с одной и той же отчаянной просьбой...