В конце XVIII века место под нынешним Малым театром в Театральном проезде, 1 занимал берег реки Неглинной, которую со временем засыпали и заключили в подземную трубу. Узкая полоса была застроена частными домами, которые принадлежали трем владельцам.  К 1818 году, когда был утвержден план обустройства Театральной площади, купец из Серпухова В.В. Варгин выкупил полностью эти участки.  Исходя из концепции архитектора О.И. Бове по застройке площади, здесь был выстроен дом с открытой галереей под различные магазины и большим, по тем временам, концертным залом...

Двести лет назад, 14 (26) октября 1824 года, впервые на собственной сцене малого (именно так, с маленькой буквы, он в ту пору писался), в здании бывшего особняка купца Василия Варгина (дом на тогда еще Петровской площади был перестроен архитектором Осипом Бове) состоялась премьера. Забавно, что первая постановка была хореографической. Ее «Московские ведомости» анонсировали так: «Дирекция Императорского Московского театра чрез сие объявляет, что в следующий вторник... будет дан на новом малом театре...