Эти художники отличались от своих более знаменитых современников тем, что не писали картин для дворцов и музеев. Несомненно, живописцы того времени были бы удивлены, узнав, что через пару столетий эти картины станут гордостью Эрмитажа и Лувра, ими будут восхищаться и приобретать на аукционах за баснословные деньги. Особенностью живописи той эпохи были монументальные полотна гигантских размеров для дворцов, чтобы можно было хвастаться перед такими же богатыми гостями. А малые голландцы сделали так, что картины стали покупать простые люди, крестьяне и рядовые горожане...

«Малые голландцы» писали картины небольших размеров и изображали в них, в основном, бытовую тему. Они, в отличие от большинства современников, не искали вдохновения в библейских сюжетах и не писали заказных парадных портретов: картины «малых голландцев» — это пейзажи,натюрморты, жанровые сценки. Именно благодаря данным полотнам потомки составили мнение о быте, нравах и характерах 17 века. Кроме пейзажей, натюрмортов и бытовых сцен «малые голландцы» нередко изображали интерьеры дворцов, домов, войны, а также животный мир...