Если Сергей Прокофьев написал оперу о любви к апельсинам, то его современник венгерский композитор Бела Барток посвятил свой балет мандарину. Бартока называли «идеалом незыблемого постоянства и образцом героического становления человеческой души», ставя его самобытное искусство в один ряд с творчеством Дебюсси и Равеля, Скрябина и Хиндемита. Впрочем, в балете Бартока «Чудесный Мандарин» речь идёт вовсе не о цитрусовом фрукте, а совсем об ином. Мандарин — это человек, а точнее китайский чиновник высокого ранга...