О героических страницах истории Крымской войны на Дальнем Востоке 170 лет назад Англия и Франция вступили в Крымскую войну против России на стороне Османской империи. Именно тогда, в 1854 году, два русских города – Севастополь и Петропавловск, находившиеся на противоположных концах юго-западной и юго-восточной окраин России, – оказались связанными исторической параллелью и судьбой. И оба явили чудеса стойкости и героизма защитников. Когда 27 марта британцы и французы объявили русским войну, западным союзникам казалось, что самой легкой их добычей станет Камчатка...

Семейная память сродни сундучку с множеством секретных отсеков. Описание Камчатского сражения 1854 года, овеявшего славой имена Александра и Дмитрия Максутовых, входило в вузовские учебники истории, а потомкам отважных моряков приходилось скрывать княжеское происхождение своих предков. Впервые встретившись три десятка лет назад в Ленинграде с потомками камчатских героев, я вскоре заметил их не очень маскируемое нежелание задерживаться на многих эпизодах минувшего. Удивляться не приходилось: слишком много тягот выпало на долю древнего, хотя и небогатого рода после октябрьского переворота...