Константин Маковский «Русалки» 1879 год Образ русалок привлекал многих художников, оставляя след в их творчестве. Не стал исключением и живописец Константин Маковский, изобразивший этих чарующих дев лунной ночью. Вероятно, при создании этой работы художник вдохновился сном Левка из гоголевской «Майской ночи»: «Левко посмотрел на берег: в тонком серебряном тумане мелькали легкие, как будто тени, девушки в белых, как луг, убранный ландышами, рубашках; золотые ожерелья, монисты, дукаты блистали на их шеях; но они были бледны; тело их было как будто сваяно из прозрачных облак и будто светилось насквозь при серебряном месяце». Русалки Маковского отличаются от гоголевских тем, что не имеют одежд и ожерельев. Они кружатся обнажёнными в причудливом танце, будто бы спускаясь с неба. Сцена наполнена ореолом мистики и волшебства, позволяя зрителю заглянуть в тайный мир загадочного и потустороннего. Изначально в мифологии русалки считались духами леса и воды, по типу греческих наяд и дриад. Однако позже появилась легенда, что русалки — это утопленницы, расставшиеся с жизнью из-за несчастной любви. Согласно преданиям, в лунную ночь они выходят из воды и затаскивают к себе в омут одинокого мужчину. Делают они это из мести за своё разбитое сердце.