К Международному Дню музеев, 18 мая 2024 года, на экспозиции итальянского искусства в Эрмитаже заняла своё постоянное место «Мадонна с младенцем» кисти Джованни Беллини, одного из выдающихся мастеров эпохи Возрождения. Единственная работа прославленного мастера в России, она в течение двух столетий оставалась в запасниках музея из-за плохого состояния сохранности: многочисленные старые реставрации, в том числе перевод живописи с деревянной основы на холст, осуществленный в XIX столетии, полностью перекрывали авторскую композицию и искажали оригинальную палитру...

Многие из нас любовались пленительным лицом юной флорентийки, которую современники за изумительную красоту нарекли Несравненной, Бесподобной, Прекрасной Симонеттой (La Bella Simonetta). Но немногие знают, что среди её портретов и образов, воплощённых Сандро Боттичелли и Пьеро ди Козимо, нет ни одного прижизненного. До сих пор не утихают споры, как же выглядела в действительности боттичеллиевская муза, возлюбленная блистательного синьора Флоренции Джулиано Медичи, которой было отмерено всего 23 года земной жизни...