Картин гениального Леонардо да Винчи сохранилось немного, всего 15, если не считать фрески рисунки, наброски и картины, подлинность которых не доказана. Две картины из пятнадцати находятся в России и хранятся в Государственном Эрмитаже в Санкт-Петербурге, это «Мадонна с младенцем» и «Мадонна с цветком». Их также называют «Мадонна Литта» и «Мадонна Бенуа» по фамилиям прежних владельцев. Первую картину Эрмитаж приобрёл в 1865 году в Милане у представителей аристократического семейства Литта. Вторая картина попала в императорскую коллекцию в 1914 году...

История картины "Мадонна с цветком" началась в 1478 году, когда молодой живописец Леонардо да Винчи начал работать одновременно над написанием двух картин. Предположительно, второй была картина "Мадонна с гвоздикой". Работал мастер в полутемной комнате. Он добивался высвечивания фигур Мадонны и младенца Христа на картинах с помощью красок. Картину "Мадонна с цветком" отличает новизна трактовки сюжета. Мадонна представлена совсем юной девушкой, одета она в костюм современниц Леонардо и причесана в моде тех лет...