Картин гениального Леонардо да Винчи сохранилось немного, всего 15, если не считать фрески рисунки, наброски и картины, подлинность которых не доказана. Две картины из пятнадцати находятся в России и хранятся в Государственном Эрмитаже в Санкт-Петербурге, это «Мадонна с младенцем» и «Мадонна с цветком». Их также называют «Мадонна Литта» и «Мадонна Бенуа» по фамилиям прежних владельцев. Первую картину Эрмитаж приобрёл в 1865 году в Милане у представителей аристократического семейства Литта. Вторая картина попала в императорскую коллекцию в 1914 году...

Этот собирательный образ женщины-матери является самым распространённым в истории мирового изобразительного искусства. Первые изображения Мадонны (Богоматери, Богородицы, Девы Марии, Пресвятой Девы) появляются на самой заре христианства. По Священному Преданию, у благочестивой немолодой семейной пары - Иоакима и Анны, долгое время не было детей. Однажды им обоим было видение ангела, возвестившего: После этого Анна зачала, затем Родившуюся девочку нарекли Марией. До трёх лет она жила вместе со своими родителями...