Микеланджело Меризи да Караваджо (1571–1610) — один из самых влиятельных художников эпохи барокко, мастер света и тьмы, драматург человеческих страстей. Его произведения потрясают силой эмоций и реалистичностью образов, а темы, казавшиеся привычными в изобразительном искусстве, у Караваджо оживают в новом, смелом прочтении. Особенно это касается его мадонн — образов Девы Марии, которые Караваджо наделил необычайной человечностью и внутренним драматизмом. В отличие от своих предшественников, изображавших Мадонну как небесную царицу в сиянии идеальной красоты, Караваджо выбрал иной путь...

Мадонна дель Розарио 1607. Караваджо. Музей истории искусства, Вена. ⠀ Картина широко известна также под другим названием «Мадонна четок». ⠀ В 1606г. в Риме Караваджо в драке убил своего противника по игре в мяч. Поэтому художник был вынужден оставить Рим; того же года он перебрался в Неаполь. Караваджо не испытывал недостатка в покровителях; в частности убежище ему предоставил Луиджи Карафа, который, вероятно, и сделал заказ художнику. ⠀ Картина предназначалась для алтаря семейной часовни доминиканской церкви...