12 января 1865 года директор "Эрмитажа" Степан Александрович Гедеонов в Милане купил картину "Мадонна Литта" у племянника Джулио Литты - Антонио Литта-Висконти-Арезе. Зная историю любви и женитьбы своего дядюшки на русской графине Екатерине Скавронской, Антонио решил, что картина должна находиться в России. "Мадонна Литта" была приобретена для коллекции русского императорского двора. Оформив сделку, Степан Александрович поспешил в Петербург. Состояние картины было плачевным: она была написана темперой на деревянной доске и красочный слой был очень хрупким...

Мадонна, Леонардо да Винчи- эти слова даже у людей малознакомых с искусством, вызывают ассоциации с чем-то значимым. Да, увидеть произведения итальянского гения у себя на Родине, дорогого стоит. А ведь так было не всегда. Только в 1865 году Эрмитаж приобрёл картину кисти великого Леонардо "Мадонна Литта", у аристократического итальянского семейства Литта. Стоимость приобретения составила сто тысяч франков ( ещё три произведения было куплено за эту сумму). В октябре нынешнего года я воочию увидела эту картину...