Я выросла среди болот и всегда любила лягушек. Однажды соседка по даче, счастливая обладательница "Библиотеки всемирной литературы", дала мне сборник восточной поэзии. Я была потрясена, но не понимала, чем именно. Крошечные трехстишия будоражили чувства, но совсем ничего не давали сознанию, как будто я забыла речь и ощущаю мир лишь в образах. Я была ребенком и глубина японской поэзии открывалась мне только отчасти. Тогда моим любимым стихотворением стало хокку Сугиямы Сампо, ученика великого Басё...

Мацуо Басё, величайший японский поэт эпохи Эдо, оставил после себя не только бессмертные строки хайку, но и яркий пример того, как искусство может быть тесно связано с жизненным опытом. Его самое знаменитое путешествие, начавшееся в конце весны 1689 года, стало не просто физическим перемещением по живописным уголкам Японии, но и глубоким духовным и творческим поиском. Это странствие, длившееся около 156 дней, подарило миру шедевр японской литературы — «Оку-но хосомити» («По тропинкам Севера»). Начало...