Октябрь 1840 года. Мальчик из последних сил бежит за экипажем, пытаясь его догнать. Он кричит: «Мама, мама!» Но никто ему не отвечает. До этого он пытался ухватиться за подножку, за крылья тарантаса – за что угодно, лишь бы остановить экипаж, который увозил от него прочь самое обожаемое им создание в мире – его мать. Повозка скрывается вдали, а мальчик в отчаянии горько и безудержно плачет. Через много лет этот мальчик стал великим композитором. Но и став взрослым, этот эпизод из детства он не мог вспоминать без слез...

С творчеством Монюшко связано воплощение мечты польского народа о собственной национальной опере. Этому скромному музыканту из провинции польский народ обязан и появлением романтической поэзии. Монюшко, выросший на оперном творчестве западноевропейских композиторов, отличается от них, однако, одним обстоятельством, которое роднит его с русскими писателями и композиторами-современниками, - подчеркнутым интересом к теме социального протеста. Возможно, именно этой направленностью объясняется неизменная популярность лучшей оперы Монюшко «Галка»...