«Зимний Кустодиев» — особое явление в отечественном живописном искусстве. Вне зависимости от проживаемого мастером творческого периода, общей эмоциональной «тональности» и того конкретного соотношения реализма, модернизма и импрессионизма, которое имело место быть на каждом отдельно взятом полотне,— всякий раз он оставлял среди этих белоснежных далей частичку своей души. С тех самых пор (то есть приблизительно с 1906 года), как юного, но уже снискавшего славу выдающегося отечественного портретиста...

На этой картине Кустодиев изобразил солнечный морозный день. Он очень реалистично передал холодное дыхание русской зимы, проявляющееся и в заиндевелых деревьях, и в серебрящемся снеге, и в клубящемся дыме из трубы паровоза. Сюжет картины был навеян художнику рассказом дочери, вернувшейся домой с лыжной прогулки. Вдохновлённый впечатлениями Ирины, мастер воплотил на холсте стоящих на пригорке лыжников, заснеженные луга и долины, запорошённые ели, едва заметные цветные домики, повозки с санями, церкви и колокольни...