Павел Михайлович Третьяков родился в 1832 году в богатой купеческой семье. Коммерческая жилка досталась ему по наследству. Третьяков с легкостью приумножил семейный капитал. Но восхищает в Павле Михайловиче в первую очередь, конечно, не его способности вести торговые дела. Удивительно было его отношение к богатству и людям. "Моя идея, – писал при жизни почетный гражданин Москвы, Третьяков, – была с самых юных лет: наживать для того, чтобы нажитое от общества, вернулось бы также обществу, народу...

Павел Михайлович Третьяков - выдающийся предприниматель, коллекционер и меценат, основатель Третьяковской галереи в Москве. Был высоким, стройным мужчиной, с хорошей осанкой и ухоженной бородой. Изображения его на портретах подтвержают, что он всегда выглядел аккуратно и в соответствии с требованиями эпохи. Жил размеренной и спокойной жизнью. Он был человеком традиции или, если хотите, привычки. Вставал ровно в шесть. Пил кофе. Каждое утро, прежде чем отправиться на работу, заходил в галерею — хотя бы полчаса побыть среди картин...