Популярностью роман обязан не только стилю, но и скандальной теме. "Лолиту" Владимир Набоков писал, путешествуя во время отпусков по Соединенным Штатам Америки. Писатель вспоминал, что собирался сжечь рукопись романа: он сам испугался его тематики. Опасаясь скандала и преследования, Набоков даже планировал опубликовать его анонимно. Сюжет книги для своего времени был немыслимым: Главный герой, интеллектуал средних лет Гумберт, от лица которого ведется повествование, без ума от девочек-подростков, которых он называет нимфетками...

«Оградить» россиян от произведения Набокова ранее предложил депутат Госдумы Николай Бурляев. По его мнению, в романе пропагандируется педофилия. Профессор РГГУ, главный редактор журнала «Вопросы литературы» Игорь Шайтанов в эфире радиостанции «Говорит Москва» выступил против запрета книги. Ограничения приведут к ещё большей популяризации романа, считает доктор филологических наук. «Безусловно, это не криминальное чтиво. Мы же не можем рассматривать героев литературы с точки зрения Уголовного кодекса...