Масленица – неделя перед Великим Постом – была глотком свободы. Здесь позволялось делать многое, что обычно было под запретом или ограничено: много есть и пить, драться, остро шутить, развлекаться, давать себе волю. К концу недели строили снежный городок или ледяную крепость и штурмовали ее. Устраивали кулачные бои. Иногда массовые. Этнограф Вячеслав Печняк рассказывает, что на Урале популярным состязанием была борьба на опоясках. Для победы надо было дважды уронить соперника на землю или заставить его коснуться земли три раза...

С самого начала своего существования церковное искусство находилось в конфронтации со светским (народным и профессиональным), потому что оно воспринималось как отголоски языческих верований обрядов и ритуалов, с которыми на протяжении многих веков боролась православная церковь. Так, например, Стоглавый церковный собор 1551 года осудил народною поэзию, хороводы и песни как «языческое позорище» и «мудрость бесовскую». Однако такой вид творчества всегда существовал, несмотря на неодобрительное отношение к нему церкви...