Стояла осень 1778 года. Смеркалось. За окном Зимнего дворца был Питер, в котором еще даже толком не работал Эрмитаж. Государыня-императрица Екатерина II хворали. Утирая царственный нос большим шелковым платком с вышитыми вензелями, императрица вяло листала альбом с гравюрами. И вдруг… Великолепная арочная перспектива. Ковер из орнамента. Мастерски выписанные библейские сюжеты. Огромные полуциркульные окна… Это были знаменитые «Лоджии Рафаэля в Ватикане», выполненные учениками легендарного живописца по его рисункам...

Лоджии Рафаэля можно увидеть и в России В Эрмитаже есть зал, в котором нет ни картин, ни скульптур, простой паркет и нет изысканной мебели. Главная ценность тут — стены и своды, сплошь украшенные росписями. Это лоджии Рафаэля — копия знаменитой галереи, повторяющая архитектуру и декор римской галереи Этот памятник был целиком задуман Екатериной, и осуществлён при её постоянном участии...