11 октября 1783 года Екатерина II своим указом учредила в Санкт-Петербурге Российскую академию. Это было независимое сообщество учёных и литераторов, получавшее государственное финансирование. В то время как Академия наук фокусировалась на точных науках, Российская академия занималась гуманитарными дисциплинами, особенно развитием русского языка, установлением правил орфографии и созданием словарей. Екатерина Дашкова, назначенная императрицей главой Российской академии, впервые посетила учреждение вместе с известным математиком Эйлером. В своём обращении к профессорам она выразила уважение к науке и подчеркнула богатство русского языка, определив приоритетную задачу: «Сочинение грамматики и словаря да будет первым нашим упражнением». За шесть лет был завершён «Словарь Академии Российской, словопроизводным порядком расположенного» — работа, на которую французской академии потребовалось 60 лет. Императрица проявила живой интерес к составлению словаря, включавшего не только русские слова, но и научную и техническую терминологию. В 1786 году Дашкова представила императрице отчёт о трёхлетней работе, демонстрирующий значительные достижения. Под её руководством улучшилось оснащение типографии, пополнилась библиотека, были упорядочены коллекции и архивы, оптимизирован состав учащихся и сотрудников. Дашкова обязала академиков публиковать открытия сначала в отечественных изданиях, чтобы прославить Академию и принести пользу государству, прежде чем печататься за границей. В 19 веке Академия продолжила лексикографическую и просветительскую деятельность. Однако в 1841 году при Николае I она утратила самостоятельность и была включена в состав Императорской Академии наук как Отделение русского языка и словесности. На фото Глава Российской академии Екатерина Воронцова-Дашкова (Портрет работы неизвестного художника, 1790-е годы, Российский государственный архив литературы и искусства, Москва)