Мало кто знает, что прежде чем стать актером Василий Ливанов окончил художественную школу. Его отец, Борис Николаевич, тоже очень хорошо рисовал и надеялся что сын продолжит обучение в Суриковском институте. Василий прошёл экзамены в художественный вуз, но учиться в нём не стал. В последний момент он забрал документы и подал их в Щукинское театральное училище. По просьбе отца, который не одобрял такое решение сына, экзаменаторы очень сурово подошли к проверке знаний юноши. Экзамен длился полтора часа, но в училище Василия Ливанова приняли...

Он появился на свет 19 июля 1935 года в Москве в творческой семье. Родоначальником актёрской династии был дед маленького Васи — Николай Ливанов впервые вышел на сцену в 18 лет, служил сначала в провинциальных театрах, а затем добрался и до столичных подмостков. По его стопам пошёл и отец будущего Шерлока — Народный артист Борис Ливанов сыграл несколько десятков театральных и киноролей. Его супруга Евгения Правдзиц-Филипович получила художественное образование, но впоследствии посвятила себя семье...