Если бы случайный путешественник в начале осени 1223 года оказался возле огромного лагеря, раскинувшегося неподалёку от Парижа, он далеко не сразу понял бы, что перед ним собирается армия. Слишком уж мало всё происходящее напоминало подготовку к войне. Каждый день сюда прибывали новые отряды: по дорогам тянулись рыцари со своими людьми, баронские дружины, пешие сержанты, арбалетчики, обозы с зерном, вином и солониной. Над шатрами поднимались знамёна знатнейших домов Франции, на привязях стояли тысячи...