К 1830 году Нотр-Дам многим казался чёрным гнилым зубом в самом центре Парижа. И его бы снесли, если бы не вышел в свет великий роман Виктора Гюго. 15 апреля 2019 года мы с ужасом смотрели, как разгорается пламя на крыше великого собора, как падает шпиль, а чёрный дым заволакивает парижское небо. Нотр-Дам не сгорел, хоть и сильно пострадал. Слава богу, это не последняя страница его долгой жизни, и мы можем спокойно перелистать предыдущие. А их много. Остров Сите, между двумя рука вами Сены, считается колыбелью Парижа...

Оглядывая Париж с высоты своей башни, Квазимодо заметил мерцавший в окне Бастилии огонек свечи. Так Виктор Гюго вводит читателя в комнату, получившую название «келья, в которой Людовик Французский читает часослов». Людовик XI — редкий гость в Париже — решил провести ночь в мрачной, но, в отличие от Лувра, надежно защищенной Бастилии. Король, сидя в пышном кресле, гневно отчитывает своих вельмож за то, что с каждым годом увеличиваются расходы двора. Вся сцена освещена лишь только жалкой восковой свечей...