В одном из писем Илья Репин сравнил Павла Третьякова с «могучим дубом», под широкими ветвями которого «столько жило и благоденствовало хороших русских художников». Павел Третьяков поддерживал целое поколение русских реалистов, работы которых составили основу его коллекции. Некоторые художники оказались особенно духовно близки коллекционеру, среди них Василий Перов, Иван Крамской, Илья Репин, Виктор Васнецов, Федор Васильев. О любимых художниках Павла Третьякова написала искусствовед Марфа Кузнецова...