Пётр Ильич Чайковский родился 7 мая 1840 года, в селении при Камско-Воткинском заводе (сейчас это город Воткинск, Удмуртия) Отец композитора был горным инженером . Пётр Ильич был средним ребенком в семье, у него был старший брат Николай, младшая сестра Александра и младший брат Ипполит. Детей обучала гувернантка из Петербурга, француженка - Фанни Дюрбах. В 1850 году семья Чайковских переехала в Петербург, где Пётр Ильич поступил в Училище правоведения, которое окончил в 1859 году. Чайковский получил чин титулярного советника и место в Министерстве юстиции...

Эмиль Фредерик Массне родился 12 мая 1842 года в деревне Монто близ города Сент-Этьенн (департамент Луара), сын промышленника. Его отец Алексис отличался трезвым взглядом на жизнь и деловым характером. Аделаида, его мать, любила природу и искусство, хорошо играла на фортепиано, наслаждалась живописью, была мечтательной и набожной. Ухудшение здоровья Алексиса Массне заставило его отказаться от работы в промышленности. Сильно пошатнулись и его материальные дела. В самом начале 1848 года семья Массне переехала в Париж, где вскоре стала свидетелем революции...