— Опять одна чай пьёшь, Лидочка? — протянула через забор Тамара Сергеевна таким голосом, будто не спрашивала, а уже выносила приговор. Лидия Андреевна сидела на своей старой деревянной веранде, укрыв ноги мягким шерстяным пледом. Вечер был тёплый, сентябрьский, с тем особенным запахом, который бывает только в начале осени: влажная земля, яблоки, сухие листья, немного дыма от соседских печей и сладковатый аромат поздних роз. На столике перед ней стояла чашка чая с мятой, маленькая вазочка с вареньем из айвы и раскрытая книга...

Тишина разбудила её резче, чем любой крик. За окном больше не выл ветер, и в этом внезапном безмолвии Лида услышала то, что страшнее бурана — биение собственного сердца и ровный, незнакомый шёпот свекрови, творящей свой древний обряд у печи. Глава 1 Третьи сутки начались иначе. Лида проснулась не от тишины, не от воя ветра, а от странного ощущения: кто-то смотрел на неё. Она открыла глаза и встретилась взглядом с Ярсом-анки. Та сидела у печи на низенькой скамеечке, прямая как струна, и в руках у неё была не малица, не обереги, а обыкновенная швейная игла...