17 октября 1896 года состоялась премьера чеховской «Чайки». Это был спектакль, который заставил классика сказать: «Никогда я не буду ни писать пьес, ни ставить». Премьера вышла настолько бездарной, что Чехов едва не впал в депрессию. По словам драматурга, "пьеса шлепнулась и провалилась с треском...". Именно так напишет Антон Павлович своему брату. Это и правда был грандиозный провал. Но почему так случилось? Ведь пьеса талантлива, да и театр не безвестный....Поставил её Александринский театр Санкт-Петербурга...

17 октября (по старому стилю) 1896 года в Александринском императорском театре Петербурга состоялась премьера «Чайки». "Но пораженья от победы Ты сам не должен отличать". Борис Пастернак Это была полная катастрофа, просто кошмар. С самого начала все пошло не так. Режиссером Александринки с недавних пор стал Карпов – тот самый, про которого Чехов давным-давно говорил знакомому: «Современный театр – это мир бестолочи, Карповых, тупости и пустозвонства». Во-вторых, актриса Левкеева во что бы то ни стало решила ставить «Чайку» в свой бенефис...

Дело было в 1896 году в Петербурге. В то время в Александринском театре блистала Елизавета Левкеева. Комедийную актрису обожала простая публика. На спектаклях стоял громовой хохот. Черт дернул Левкееву выбрать для своего бенефиса новую пьесу Чехова. Фанаты актрисы тут же расхватали билеты. А когда начали репетировать, всем стало не смешно. «Чайка» получилась настолько серьезной, что для Левкеевой роли в ней просто не нашлось. Она отказалась от участия в спектакле. Но вот про публику почему-то никто не вспомнил: печатать новые афиши просто не стали...