Пейзажист Исаак Левитан с юности обладал слабым здоровьем и страдал, по собственному признанию, «жестокими приступами меланхолии». Страх уныния заставлял художника мотаться по городам в поисках вдохновения как средства борьбы с депрессией. В крошечный провинциальный город Плёс Левитана принес случай – путешествуя по Волге в компании друзей, художник заметил живописную деревянную часовню, стоящую высоко над рекой. Часовня, оказавшаяся на самом деле церковью, и даже с приходом, заставила Левитана задержаться и рассмотреть красоту плёсских холмов, просторов и закатов...