Серия портретов из цикла "Смолянки" известного отечественного художника второй половины XVIII века — Дмитрия Григорьевича Левицкого покидает стены Русского музея. К 150-летию Исторического музея, которое будет широко отмечаться в 2022 году, Русский музей продолжает серию юбилейных выставок, что является совместным проектом с московским Историческим музеем. Серия портретов "Смолянки" никогда полностью не покидала постоянную экспозицию Русского музея, лишь иногда отдельные полотна передавали на временные выставки...

Эти семь портретов проживут жизнь полную хитросплетений и лишь по большому везению дойдут до наших дней. В Санкт-Петербурге в Русском музее есть зал, где по-прежнему царит Екатерина II в окружении своих любимиц, первых выпускниц Смольного института благородных девиц. Зал этот торжественен и эффектен, но обо всем по порядку. Эпитет "Великий" даже императору нужно постараться заслужить. В нашей российской истории остались лишь две такие персоны: Петр и Екатерина. И уж конечно, Екатерина Великая прославилась не только количеством своих фаворитов и небывалой к ним щедростью...