Любимая дочь императора Павла I прожила в Германии 55 лет, но всю жизнь тосковала по России. Мария Павловна стала знаменитой меценаткой и оставила после себя добрую память в истории Веймара. Известные люди писали восторженные отзывы о ней как об одной из выдающихся женщин той эпохи. Вот только в личной жизни княжна была не слишком счастлива, как и многие другие царские дочери до и после нее. Мария появилась на свет в 1786 году в семье великого князя Павла Петровича и немецкой принцессы Софии, ставшей после замужества Марией Федоровной...

В семье наследника престола великого князя Павла Петровича и великой княгини Марии Фёдоровны пополудни в половине 5-го часа 24 декабря 1784 года родился четвертый ребенок. Девочка. И назвали её Еленой. Имя для девочки придумала бабушка, императрица Екатерина II. Вот как она говорила: "Малютка эта — чрезвычайной красоты. Вот почему я назвала её Еленой, то есть в честь троянской красавицы Елены Прекрасной". Девочка была по-настоящему прелестной. Но не только. Она была чрезвычайно живым ребенком, имела веселый нрав и доброе сердце...