Кажется, что перед нами молодой человек и девушка, но все совсем не так. Это две девочки, переодевшиеся, чтобы позировать художнику Левицкому для серии портретов "Смолянки". Смолянками назывались лучшие ученицы Смольного института благородных девиц. Институт стал проектом императрицы Екатерины Великой, поэтому девушки считались ее воспитанницами. Портрет Хованской и Хрущовой. В Смольном институте учились девочки от шести до восемнадцати лет. Как правило, туда отдавали девочек, чьи родители, несмотря на хорошее происхождение, находились в бедственном состоянии...

«Смолянки» – так со временем был назван цикл из семи женских портретов кисти Дмитрия Григорьевича Левицкого, шедевр русской живописи 18 века. На портретах изображены воспитанницы Императорского Воспитательного общества благородных девиц при Воскресенском Новодевичьем женском монастыре. Монастырь назывался Смольным из-за того, что был расположен на территории бывшего Смоляного двора. Корпуса Смольного монастыря были недостроенны: Растрелли возводил его для набожной Елизаветы Петровны, которая собиралась провести там остаток жизни...