22 октября 1849 года на Невском проспекте открылось фотоателье «Дагеротипное заведение Сергея Левицкого». Левицкому было 30 лет. Ранее он работал юристом в канцелярии и увлекался фотографией. И вот забросил госслужбу — хобби, необычное по тем временам, стало профессией. У Левицкого был дар «видеть» кадр и идеи, как все сделать технически. Он начал снимать при электрическом свете — ранее съемка проводилась лишь днем. Он придумал ретушь, коллаж и декоративные фоны, сконструировал камеру с мехами («гармошкой»)...