Родился будущий талантливый художник в 1856 году во Флоренции, Италия. Его родители родом из США, но еще до рождения ребенка перебрались жить в Европу. Несмотря на то, что большая часть жизни Джона протекала на европейской части света, он все же был горд своими корнями и считал себя американцем. Страсть к рисованию зародилась еще в детские года. Родители поддерживали сына и не стали противиться его выбору пойти учиться в школу изобразительных искусств, напротив, постарались выбрать лучшую. Джон не был их первенцем...

- И каков результат Ваших подсчётов, дорогой Ватсон? - Что? Подсчётов? Я ничего не считал. Я размышлял. - В самом деле? А я было решил, что Вы пытаетесь высчитать площадь нашей гостиной комнаты. Иначе зачем бы Вам мерять её шагами битых полчаса, да ещё и с таким сосредоточенным выражением лица? Кстати, Вы заметили, что одна половица скрипит? Это скверно. Надо бы... - Надо бы Вам перестать превращать всё вокруг в шутку, дорогой Холмс! Право слово, иногда Ваша ирония абсолютно неуместна! Существует множество тем, достойных серьёзного подхода...