Питер Устинов — потомок сразу двух громких фамилий: Устиновых и Бенуа. Его дед, русский дворянин, офицер, кавалерист Платон Устинов ради жены сменил веру и принял протестантство. Он прожил почти всю свою жизнь за границей, но во время Первой мировой, не в силах отказаться от Родины, в тяжелый момент вернулся в Россию. Он умер в Пскове, не дожив немного до 80 лет. После этого в Петроград приехал его сын Иона Платонович Устинов. В Петрограде молодой человек знакомится с дочерью архитектора Леонтия Бенуа Надеждой...