Изучая биографию писателей на уроках литературы, мы в основном обсуждаем следующее: даты рождения, смерти, образование и сами произведения. О каких-то более личных событиях жизни литераторов либо говорят вскользь, либо не говорят во все. А что мы, собственно, знаем о заработке писателей? Мы ведь часто слышим: у Пушкина было много долгов, Достоевский проигрывал все состояние в карты, Булгаков жил в нищете и не смог продать свои произведения. Но какие-то же доходы у них были? А какие это какие? И...

Льва Николаевича Толстого с завидным постоянством номинировали на Нобелевскую премию по литературе. Он попадал в списки номинантов несколько лет подряд, в 1902—1906 гг. Романами классика зачитывались по всей Европе, и граф Толстой, очевидно, был главным претендентом на шведскую награду среди русских писателей. Однако Нобелевская премия, как известно, предполагает не только признание, почести и славу в веках, но и солидное денежное вознаграждение. Толстой же к концу жизни пересмотрел своё отношение к деньгам...