Многие русские писатели XIX-XX веков любили путешествовать, их привлекали дальние поездки по разным странам, новые впечатления, иная западная культура, знакомства с интересными людьми. В этих путешествиях они нередко черпали свое вдохновение, и многие великие произведения о России и русском народе рождались вдали от родины, на волне ярких эмоций и новых образов. А Европа благодаря этому открыла для себя русскую культуру и творчество великих классиков. В начале своего творческого пути Николай Гоголь не выезжал за пределы Российской империи...

Во время недавнего фестиваля "Дни Достоевского в Оптиной пустыни", собравшего 35 тысяч гостей со всей России, наш корреспондент побывала в "хибарке" монастырского скита, куда в XIX веке приходили Достоевский, Толстой, Тургенев, Гоголь, братья Киреевские, Владимир Соловьев, Константин Леонтьев, Петр Чайковский, великая княгиня Елизавета Федоровна. Раннее утро. Вековые дубы. Прозрачную лесную тишину грызет далекий звук бензопилы. И все тропинки, конечно, ведут в скит. Колокольня с дореволюционными чугунными ступенями...