В 1847 году Лев Толстой бросил Казанский университет и вернулся в Ясную Поляну. Ему нет и двадцати, еще впереди женитьба, «Война и мир» и «Анна Каренина», открытие школы в Ясной Поляне, всемирная известность. В дневнике того времени много размышлений о том, как нужно строить свою жизнь. Еще будучи молодым Толстой с большой строгостью судил все свои поступки, стремился быть честным, прежде всего с самим собой. Так, 19-летний юноша составляет «правила внутренние или в отношении к самому себе», придерживаться некоторых из них он будет и в последние годы жизни...