Грешный Толстой Горький однажды записал часть разговора между Толстым и Чеховым, который происходил где-то в Ялте: — Вы сильно распутничали в юности? — спросил Толстой. Чехов смятенно ухмыльнулся и, подёргивая бородку, сказал что-то невнятное, а Лев Николаевич, глядя в море, признался: — В молодости я был неутомимый ё.арь... Он произнёс это сокрушённо, употребив в конце фразы солёное мужицкое слово... Этот разговор для Толстого не был случайным. Та молодость, которую охарактеризовал он столь неизящным...

Представьте себе: вам по наследству достались не только земли, но и 330 живых людей. С этого началась взрослая жизнь Льва Николаевича Толстого – будущего проповедника вселенской любви и ненасилия. Как же так? Да, Толстой владел крепостными. Довольно долго. Хотя сам презирал крепостничество, называя его "позорной язвой". Почему же он не отпустил их сразу? В 1847 году девятнадцатилетний Лев Толстой получил Ясную Поляну с 330 крепостными. Но имение было заложено в долг. Юридически, пока долг не погашен, он не мог их освободить...