Лев Николаевич для меня как голубь — все знают, что и он когда-то был ребенком, но никто его таким не видел. Поэтому Толстой стал идеальным кандидатом для второй серии «Лиц». Первая, напомню, была посвящена Чехову. Представление о том, как выглядят классики, мы все тащим с собой из школы. Однако там многих, если не всех, нам показывают запечатлённых уже под конец их жизни. Следовательно, то, как они выглядели в молодости, для большинства, кроме особо интересующихся, так на всю жизнь и остаётся загадкой...

Весной 1855 года Льву Толстому было 26 лет. Четверо суток он дежурит у пушек на одном из самых опасных участков Севастополя. Потом получает двенадцать дней отдыха: квартира с фортепьяно, окна на бульвар, музыка, купание в море. Затем снова бастион. В дневнике тех недель рядом стоят бомбардировка, карточные долги, ужасный насморк и желание влюбиться в сестру милосердия. Школьного седобородого Толстого здесь ещё нет. Есть молодой подпоручик, которого начальство хвалит за хладнокровие, а сам он регулярно записывает, что ленив, бесхарактерен и вообще живёт как-то неправильно...

Лев Толстой, известный писатель и мыслитель, всю жизнь стремился к саморазвитию, сочетая умственный труд с заботой о теле. Одним из ярких примеров его отношения к физической активности стала запись в дневнике от 20 октября 1910 года. В возрасте 82 лет он решил заняться гимнастикой, не совсем подходящей для его возраста, и случайно опрокинул на себя шкаф. Позже он признался, что ему стыдно за эту глупость: хотел почувствовать себя моложе, но только измучился. Этот случай произошёл всего за несколько недель до его ухода из жизни...