Однажды в одной из комнат усадьбы Ясная Поляна состоялся странный разговор. Некрасивая женщина с крупными чертами лица протягивала толстые пачки наличных симпатичной молоденькой девушке. «Я знаю, что вы его любите, но у вас нет денег – вот вам приданное», – восторженно проговорила она. Хорошенькая компаньонка смущенно протянула руку. Она не могла поверить своему счастью! Кем являлась эта щедрая дарительница? Это была княжна Мария Волконская, за которой к тому времени прочно закрепился шлейф «старой девы»...

Сегодня - день рождения знаменитого писателя и философа Льва Толстого. Был ли Лев Толстой гордым и распущенным фарисеем, виноват ли он в том, что в России произошла революция, не рано ли читать его в школьном возрасте — размышляет писатель, литературовед, автор книг о Льве Толстом Павел Басинский. Лев Толстой родился 9 сентября 1828 года в усадьбе Ясная Поляна Тульской губернии. Он был четвертым ребенком в большой дворянской семье. Толстой рано осиротел. Мать умерла, когда ему не исполнилось еще двух лет, а в девять лет он лишился и отца...