Однажды в Ясной Поляне разгорелся нешуточный спор. Писатель Лев Толстой горячо дискутировал с биологом Ильей Мечниковым, который на тот момент уже был Нобелевским лауреатом. Два великих труженика спорили о главном факторе долголетия. Лев Николаевич настаивал: жизнь можно продлить, думая о своей душе и постоянно духовно совершенствуясь. Ученый Илья Ильич не соглашался с писателем. Он стоял на том, что путь к долголетию лежит через здоровую микрофлору кишечника и соответствующий образ жизни. В итоге каждый участник этого спора остался при своем мнении...

15 июля 1916 года над Пастеровским институтом в Париже был приспущен и повязан траурной лентой флаг. Так 110 лет назад мир прощался с тем, о ком русские газеты в тот же день писали: «Попросим Бога, чтобы такие люди, как Илья Мечников, не переводились на Руси». Знаменитые учёные нередко становятся мишенью художников, которые изображают их в манере шаржа. Часто с характерными атрибутами, которыми этих учёных наделило общественное мнение. Скажем, Исаак Ньютон — с яблоком, физиолог Иван Павлов — с собакой...