Автор: Johann Wolfgang von Goethe (1782) Перевёл на русский язык: Василий Андреевич Жуковский (1818) Баллада описывает смерть ребёнка от рук сверхъестественного существа, духа — «Лесного царя» (при этом непонятно, убил ли его дух, или же ребёнок просто был болен и бредил). Wer reitet so spät durch Nacht und Wind? Es ist der Vater mit seinem Kind; Er hat den Knaben wohl in dem Arm, er faßt ihn sicher, er hält ihn warm. Кто скачет, кто мчится под хладною мглой? Ездок запоздалый, с ним сын молодой...

Конец прошлого и начало этого месяца мы посвятили изучению баллад XVIII-XIX веков, написанные авторами по мотивам одного и того же бродячего сюжета о невесте мертвеца, и, конечно же, не могли не наткнутся на другой ещё более древний мотив о похищении ребёнка существом из потустороннего мира. В славянском фольклоре многократно упоминаются кражи новорожденных нечистью и нежитью: Чёртом, русалкой, лешим, обдерихой и, не часто, домовым. В немецком же фольклоре этим занимается Der Erlkönig – «Ольховый король»...