Мцыри увидел сон о золотой рыбке в двадцать третьей части поэмы, будучи истощённым физически и измотанным душевно, потеряв надежду найти и заново обрести свою Родину. Юноша лежал на дне реки. Вокруг "таинственная мгла", но самое важное - везде царил покой. Мцыри наслаждался им, что символизирует следующее: беспокойная, мятежная душа горца жаждала успокоения. Если раньше герой стремился к свободе, жизни, то теперь всё изменилось. Это подтверждает атмосфера сна, соответствующая той, что царила в представлениях Мцыри о Родине...

Поэму «Мцыри» Лермонтов написал в 1839 году. Уже в 1840 году она была опубликована в сборнике «Стихотворения М. Лермонтова». Замысел произведения «Мцыри» появляется у поэта еще в 17 лет, когда он собирается написать записки молодого монаха. Во время своей первой ссылки на Кавказ в 1837. г. Лермонтов слышит историю, которая и ложится в основу поэмы. В Мцхете он встречается с одиноким монахом, рассказавшим ему о своей жизни. Он горец, который в детстве был пленен генералом Ермоловым и оставлен в монастыре...