В 1835 году, когда была завершена стихотворная пьеса "Маскарад", её автору исполнился 21 год. Недавно окончивший юнкерскую школу, Михаил Юрьевич Лермонтов вышел в полк, получив возможность бывать на знаменитых балах-маскарадах в доме В. В. Энгельгардта. Сложно сказать, сколько раз посещал этот дом молодой поэт, но в бумагах Лермонтова были впоследствии найдены письма с приглашениями. К тому же, сын Василия Энгельгардта учился вместе с поэтом в школе юнкеров, а позже они оба служили в гусарском полку...

Многим читателям, впервые открывающим книгу с броским названием «Маскарад», поначалу представляются картины пышно украшенных бальных залов, где кружатся в вальсе счастливые пары, звучит беспечный смех и слышен звон хрустальных фужеров. Но с каждой последующей страницей произведение раскрывается все глубже, рассказывая трагичную историю главных героев, произошедшую с ними среди этого шумного бала. Исследователи творчества Лермонтова не раз замечали, что произведение таит в себе немало секретов, все более тонко завуалированных с каждой авторской редакцией...