Как человек становится бродягой? Ведь есть какая-то отправная точка, какой-то импульс, который посылает его в вечное странствие. Такой хозяйственный и крепкий рыжий мужик Чадаев, мастер на все руки, не может же просто так взять и уйти из дома? Любовь, ревность и ненужное прощение или недоимка и чёрствость погнали его в путь? Рассказ Леонида Леонова "Бродяга" – это удивительно точно и ясно нарисованный портрет и характер человека без определённого места жительства. Человека, который под конец повествования и человеком-то не выглядит. Мы и сочувствуем ему, и не понимаем, как он попал в эту паутину непонятных действий, и где-то на краю сознания мелькает образ обиженной им молдаванки. Не за неё ли он страдает? Не откликается ли каждый наш дурной, неправильный поступок в нашей дальнейшей жизни? Не расплачиваемся ли мы за наши долги? Рассказ – первое моё знакомство с Леоновым, а ведь он прожил долгую и сложную жизнь, умер в 94 году глубоким стариком, считается мэтром соцреализма. Знаю, что пьеса "Метель" была запрещена при Сталине, но знаю, что он был и лауреатом Сталинской премии во время войны. Всю премию отдал на нужды фронта. А в последние годы жизни любил возиться в оранжерее с кактусами и был зампредседателя Общества озеленения. Читали что-нибудь Леонова? Посоветуете?
До чего ж хорошую штуку придумали в «Молодой гвардии»! («Молодая гвардия» – легендарное издательство, где выходили мои биографические книги: – «Леонид Леонов: подельник эпохи»; – «Непохожие поэты: Мариенгоф, Корнилов, Луговской»; – «Есенин. Обещая встречу впереди»; – «Шолохов. Незаконный».) Как по мне, так это самый эстетически выверенный подарок к Новому году: биографии Есенина и Шолохова в таком отличном прозрачном чемоданчике. Нет, ну а чего? Я действительно так думаю. Из тех подарков, что могут серьезно изменить ваши представления о мире. Есенин и Шолохов – это вам не шутки какие. Это два национальных гения России. А с какой любовью изданы книги! И бумага белая, плотная, светится даже от чистоты. А какие там фотографические вкладки прекрасные!.. Эх. Красота, братья-сёстры.